2009年9月26日，扬州。下午2时许，京杭大运河东岸、文昌大桥南侧，世界运河名城博览会永久性会址破土动工。

　　这里，沉睡千年的土地，因为新近开掘“心”形人工湖，人们亲切地称这里为“京杭之心”。

　　两年后，一座形似扬州市花——琼花的巨大现代化建筑将在这里依水而立。悠悠古韵与现代时尚集于一身，这座建筑将成为“运河名城、精致扬州”的新地标。

　　“古城是扬州凝固的历史，运河是扬州流动的文化。”扬州市委书记王燕文说，作为中国大运河申遗的牵头城市，“我们就应该建造一个‘物化’的永久性会址，这里将成为与世界运河文明对话的一个永久性平台。”

　　呼唤、渴盼、期待，运河岸边一座地标式建筑终于铲开了第一锹

　　昨天下午，悠悠的大运河一如平常奔流不息，近了、再近了，一个时刻就要到来。

　　蒙蒙细雨，阻挡不住典礼嘉宾匆匆的脚步，国内外运河城市的市长及代表，有关国际组织、运河管理机构和外国驻华机构的代表汇聚而来，他们与扬州市民1800余人共同见证，世界运河名城博览会永久性会址在扬州破土动工。

　　2500年前，人类最早的一条大运河在扬州铲开第一锹，由此哺育了中华千年文明。今天，大运河畔，将破土兴建一座彰显现代运河城市文明的新地标。

　　“这是我们运河沿线城市共同的期待。运博会已经成功举办三届，我们都渴盼建设一座与盛会匹配的地标式建筑。”来自杭州的一位与会代表激动地说。

　　一个大型国际活动都必须拥有自己的载体和平台。就如博鳌亚洲论坛拥有自己的国际会议中心，从而创建了一个全球性的旅游、商务会议品牌；就如大连国际会议中心满足了夏季达沃斯会议的使用要求，这座在渤海岸边崛起的“贝壳”建筑，成为“时尚之都、魅力大连”的标志性建筑